Klasyfikacja SAE jest stosowana na całym świecie i nie odnosi się do żadnej konkretnej wartości fizycznej, lecz opisuje zachowanie oleju w różnych warunkach, takich jak płynność i lepkość. Litera W w oznaczeniu SAE oznacza Winter (angielski „zima“). Cyfry przed literą W wskazują płynność oleju w zimie. Cyfry za literą W lub samodzielne liczby (bez W) oznaczają odporność oleju na wysokie temperatury. Im niższa liczba, tym olej jest bardziej płynny w zimie. Im wyższa liczba po literze W, lub jeśli liczba występuje samodzielnie bez W, oznacza odporność na wysokie temperatury.
SAE 30 to olej silnikowy przeznaczony do smarowania czterosuwowych, wysokoobrotowych silników benzynowych i naftovych, które są używane w małych sprzętach ogrodniczych, takim jak kosiarki lub traktorki ogrodowe. Jest to olej jednostopniowy o najwyższych parametrach.
SAE 10W-30 to olej całoroczny, który można stosować zarówno do odśnieżarek, jak i kosiarek i traktorków.
SAE 15W-50 to specjalny olej silnikowy stosowany w niektórych specjalistycznych traktorkach ogrodowych z silnikami Briggs & Stratton Vanguard. Jest to olej całoroczny, który zachowuje się jak olej silnikowy SAE 15W podczas zimnych rozruchów i jak olej silnikowy SAE 50 latem. Przykładowo silniki Honda, które ze względu na bardziej złożoną konstrukcję, wymagają oleju SAE 10W-30 API SG lub SH i innych.
Oleje mineralne:
Standardowo oleje silnikowe są produkowane z olejów mineralnych. Jednak ze względu na rosnące wymagania, takie jak wydłużone interwały wymiany oleju, wysoka wydajność silników oraz wymagania dotyczące właściwości lekkobieżnych, ich zastosowanie jest ograniczone. Typowe lepkości: 10W-40, 15W-40, 20W-50.
Oleje hydrokrakowe:
Są to mineralne oleje bazowe, które są dodatkowo modyfikowane kosztownymi procesami w rafinerii. Długie łańcuchy cząsteczek są rozszczepiane, a na ich miejsce przyłączane są atomy wodoru. Dzięki temu zyskują właściwości syntetycznych olejów smarowych. Typowe lepkości: 5W-30, 5W-40, 10W-40.
Oleje półsyntetyczne:
Są to oleje mineralne z dodatkiem składników syntetycznych. Mają lepsze właściwości przy zimnych rozruchach silnika, utrzymują czystość wnętrza silnika i zapewniają doskonałą ochronę przed zużyciem. Typowe lepkości: 5W-40, 10W-40.
Oleje w pełni syntetyczne:
Syntetyczne oleje bazowe stanowią podstawę olejów silnikowych o znacznie ulepszonych właściwościach. W pełni syntetyczne oleje silnikowe mogą być stosowane w silnikach benzynowych i wysokoprężnych, oferując optymalną ochronę przed zużyciem, bardzo dobre rozprowadzanie oleju podczas zimnych rozruchów, lekkobieżne właściwości oraz doskonałą czystość silnika. Spełniają najwyższe standardy jakości określone przez API, ACEA oraz firmowe normy poszczególnych producentów pojazdów.
Są szczególnie polecane do długich interwałów wymiany oleju. Typowe to: 0W-30, 0W-40, 5W-40.
Oleje lekkobieżne:
Charakteryzują się korzystną płynnością w niskich temperaturach, małą pracą pompowania oraz dużym obciążeniem termicznym. Mają dzięki temu pozytywny wpływ na zużycie paliwa. Typowe lepkości: 0W-30, 0W-40, 5W-30, 5W-40, 10W-40.
Oleje całoroczne:
Wielosezonowe (wielozakresowe) oleje silnikowe mogą być stosowane przez cały rok w naszym umiarkowanym klimacie. Te oleje nie są zbyt gęste w okresie zimowym, a w okresie letnim przy wysokich temperaturach silnika nie są zbyt rzadkie. Typowe lepkości: 0W-30, 0W-40, 5W-30, 5W-40, 10W-40, 15W-40, 20W-50.
Wymiana oleju silnikowego w kosiarkach ogrodowych lub traktorkach ogrodowych:
Interwały wymiany oleju w małym sprzęcie ogrodniczym zależą zasadniczo od konkretnego modelu i i zalecanych okresów podanych przez producenta. Przy standardowym użytkowaniu wystarczy wymieniać olej raz w rokpu. Jeśli korzystasz z kosiarki lub traktorka ogrodowego w celach profesjonalnych, postępuj zgodnie z zaleceniami producenta. Podczas samej wymiany oleju silnikowego olej powinien być rozgrzany do temperatury roboczej, aby podczas jego spuszczania usunąć unoszące się cząstki zanieczyszczeń. Przy każdej wymianie oleju silnikowego należy również wymienić odpowiedni filtr oleju. W niektórych kosiarkach nie ma już śrub spustowych oleju, dlatego zużyty olej należy odessać za pomocą urządzenia do wymiany oleju. Wcześniej do spuszczania oleju używano śrub spustowych. Dawniej do spuszczania oleju stosowano śruby spustowe, które były (i w niektórych modelach wciąż są) umieszczone na dolnej stronie miski korbowej. Z czasem jednak pojawił się istotny problem. Rozwój kosiarek doprowadził do optymalizacji kształtu przestrzeni roboczej (wewnętrznej strony podwozia), aby zapewnić jak najlepsze koszenie, a przede wszystkim zbieranie i mulczowanie trawy. Kształt i gładkość powierzchni tej przestrzeni mają kluczowe znaczenie. Każda wypukłość, przegroda lub tłoczenie wpływa na przepływ powietrza, a tym samym na działanie maszyny. Dlatego wielu producentów kosiarek zdecydowało się na osłonięcie środkowej części przestrzeni roboczej pod silnikiem. W rezultacie śruby spustowe stały się niedostępne lub ich użycie wymaga demontażu podwozia, a co za tym idzie noże i ewentualnie inne podzespoły. Ten rozwój sytuacji sprawił, że niektórzy producenci, na przykład Briggs & Stratton, zrezygnowali ze śrub spustowych. Jednak na swoich stronach producent nadal doradza wymianę oleju w klasyczny sposób, czyli za pomocą dolnej śruby spustowej.
Pozostały dwie możliwości:
Wylanie oleju przez otwór wlewowy jest możliwe, ale przy wadze kosiarki jest to wyjątkowo niewygodne.
Uwaga, kosiarki nigdy nie wolno przechylać na stronę, po której znajduje się świeca zapłonowa i filtr powietrza. W przeciwnym razie olej dostanie się do cylindra, możecie uszkodzić filtr, a czasami nawet cały silnik. Takie zalecenie można znaleźć na przykład w instrukcji silników Honda, gdzie olej wymienia się przez przechylenie kosiarki na bok, czyli górnym otworem. W instrukcji jest wyraźnie napisane, że w silniku zawsze pozostaje trochę starego oleju, który uzupełnia się nowym. Dzieje się tak dlatego, że silniki Honda mają nieco inną konstrukcję – otwór wlewowy znajduje się bardzo nisko, co pozwala na przechylenie kosiarki. Natomiast w silnikach Briggs & Stratton jest to niemożliwe, ponieważ otwór wlewowy znajduje się wysoko i zanim olej po przewróceniu wypłynie otworem, najpierw rozleje się tam, gdzie nie powinien. Dlatego producent zaleca odsysanie oleju jako najlepsze rozwiązanie. Do tego celu sprzedawcy sprzętu ogrodowego oferują odsysarki, które można kupić w każdym markecie.
Zanieczyszczenia nie powinny stanowić problemu.
Zanieczyszczenia w oleju po odsysaniu nie powinny sprawiać problemów, jeśli przestrzega się procedura technologiczna. Olej należy zawsze spuszczać na ciepło (ma wtedy niższą lepkość i jest rzadszy). Podczas pracy silnika i jego rozgrzewania zanieczyszczenia odpowiednio się unoszą. Zaletą tej metody jest na odwrót szybkość i prostota, wymiana oleju trwa kilkadziesiąt sekund. Wszystko jest łatwo dostępne i proste. Podczas spuszczania od spodu potrzebny był stojak na kosiarkę, co najmniej dwie osoby do manipulacji oraz pojemnik. Częstotliwość wymiany oleju zawsze określa producent silnika, dlatego może się różnić. Najczęściej jest to po pierwszych 5 godzinach pracy (docieranie), a potem co 50 godzin lub rok pracy. Regularna wymiana oleju jest bardzo ważna. Trzeba pamiętać, że silnik nie ma filtra oleju, więc zanieczyszczenia nie są nigdzie zatrzymywane. Filtr pojawia się dopiero w przypadku średniej klasy traktorów. To prawda, że wielu użytkowników nie przestrzega tych zaleceń. Oczywiście silnik nie od razu się zatnie, jeśli przynajmniej kontrolują poziom oleju i go uzupełniają, ale prowadzi to do znacznego skrócenia żywotności silnika. Podczas wyboru oleju warto przestrzegać specyfikacji producenta. Zwykłe silniki kosiarek, które są używane tylko w stosunkowo wysokich temperaturach (nie w mrozie), nie wymagają szczególnie wysokiej jakości oleju. Dodatkowo są to silniki chłodzone powietrzem, które zazwyczaj pracują w wyższych temperaturach niż silniki chłodzone cieczą.
Wystarczy zwykły i tani letni olej mineralny silnikowy SAE 30 API SG.
Nie ma potrzeby stosowania oleju o szerszym zakresie temperatur. Wyższa jakość również nie jest konieczna, dodatki uszlachetniające mają sens np. w przypadku lepszego rozpuszczania nagaru, co tutaj, ze względu na stosunkowo częstą wymianę oleju, nie jest konieczne (w porównaniu np. z wymianą w samochodach po 15, 20 lub nawet 30 tysiącach kilometrów)